Hoger scoren in Google in 12 stappen

Elke week krijgen we dezelfde vraag, van een bakker, een aannemer of een advocaat: hoe kom ik hoger in Google? Het antwoord is minder spannend dan de meeste artikels doen uitschijnen. Er is geen geheim. Er is wel een volgorde, en de meeste sites slaan de eerste twee stappen over.

Dit is de checklist die we gebruiken voor de sites die we zelf beheren, geschreven voor wie het zelf wil doen. Twaalf stappen, elk met een gratis tool, een controle en de uitleg waarom het telt. Geen enkele stap vraagt code. We houden hem bij, dus de datum bovenaan klopt.

Hoe Google beslist wie bovenaan staat

Google gebruikt honderden signalen, maar voor een kmo komen ze neer op drie vragen. Beantwoordt je pagina de zoekvraag beter dan de andere pagina's? Kan Google je site lezen en werkt ze vlot op een telefoon? En zeggen anderen dat je te vertrouwen bent? Inhoud, techniek en vertrouwen. De twaalf stappen hieronder volgen die drie, in die volgorde.

Wat Google met inhoud bedoelt, staat in zijn uitleg over nuttige inhoud: inhoud die in de eerste plaats voor mensen gemaakt is, en niet om zoekmachines te lokken. De test die Google zelf voorstelt is simpel. Wie heeft dit geschreven, hoe is het gemaakt, en waarom? Als het eerlijke antwoord op die laatste vraag is “om bezoekers uit Google te halen”, dan scoort het vroeg of laat niet meer.

E-E-A-T: waar Google op let bij vertrouwen

Je komt de term overal tegen, dus hier is wat ze betekent. E-E-A-T staat voor experience, expertise, authoritativeness en trustworthiness: ervaring, deskundigheid, gezag en betrouwbaarheid. Het is de maatstaf die Google meegeeft aan de duizenden mensen die zoekresultaten handmatig beoordelen, de quality raters. Google zegt er zelf twee dingen over: E-E-A-T is geen rankingfactor op zich, en van de vier telt betrouwbaarheid het zwaarst. Een pagina die niet te vertrouwen is, scoort laag, hoe deskundig ze ook klinkt.

Voor een kmo is dat geen theorie maar een lijstje. Zo toon je elk van de vier op je site:

De bakker om de hoek hoeft geen diploma op zijn site te zetten. Een boekhouder, een advocaat of een zorgverlener wel, want bij onderwerpen die over geld of gezondheid gaan legt Google de lat voor betrouwbaarheid hoger.

De cijfers die je verwachtingen bepalen

Een paar cijfers om te weten waar je aan begint, elk geverifieerd aan de bron.

Google schrijft in zijn gids over AI-functies dat AI-antwoorden uit dezelfde index komen en dat gewone SEO de basis blijft. En over tijd: sommige aanpassingen hebben volgens de startgids na enkele uren effect, andere pas na enkele maanden. Een nieuwe site zit na zes tot twaalf maanden op zijn plek.

Wat het zwaarst weegt, in deze volgorde: dat je pagina de vraag volledig beantwoordt, dat Google ze kan lezen en dat ze snel is, en dat anderen je noemen. Trucs met zoekwoorddichtheid, verborgen tekst of gekochte links wegen negatief. Alles wat volgt is gewoon werk.

01Stap 1Meet eerst, verander daarna

Zonder meting weet je over drie maanden niet of iets werkte. Koppel daarom eerst Google Search Console. Het is gratis en het is de enige plaats waar je ziet op welke zoekopdrachten Google je pagina's al toont, op welke positie, en hoe vaak er geklikt wordt. Dien er ook je sitemap in. Doe hetzelfde bij Bing Webmaster Tools: Copilot van Microsoft werkt op Bing, en het kost vijf minuten.

Google Analytics toont wat bezoekers daarna doen. Voor een kmo volstaan drie cijfers per maand: bezoekers uit Google, de pagina's waar ze binnenkomen, en hoeveel er een formulier invullen of bellen. Meer dashboards maken niemand beter vindbaar.

02Stap 2Zorg dat Google je kan lezen

Dit is de stap die het vaakst wordt overgeslagen, en de enige die alles kan blokkeren. Vorig jaar analyseerden we de site van een softwarebedrijf dat op geen enkel zoekwoord scoorde. Pagina's stonden per ongeluk op niet indexeren, en de testversie van de site stond wél in Google. Niemand had het ooit gecontroleerd.

• Indexeerbaar. In Search Console, rapport Pagina's, staan je belangrijke pagina's onder Geïndexeerd. Staat er iets onder Uitgesloten door tag noindex dat wel moet scoren, dan is dat je eerste fix.
• Eén versie van je site. Met of zonder www, met https, en de andere varianten sturen door met een 301. Twee versies verdelen je signalen over twee adressen.
• Geen dode pagina's. Verwijderde pagina's sturen door naar de beste vervanger, niet naar een 404.
• Testomgevingen afgeschermd. Een staging-site hoort achter een wachtwoord of op noindex, anders concurreert ze met je echte site.

Twee gratis tools doen dit werk voor je. Ahrefs Webmaster Tools crawlt je hele site en lijst de fouten op. Screaming Frog doet hetzelfde op je computer, gratis tot 500 pagina's. Allebei vinden ze de noindex-tags, de doorverwijzingen en de dode links waar je zelf niet aan denkt.

03Stap 3Kies je zoekwoorden op cijfers, niet op gevoel

Een zoekwoord is wat iemand intikt, en de woorden die jij gebruikt zijn zelden dezelfde. Een podoloog schrijft “nagelbeugel”, de klant zoekt “ingegroeide teennagel”. Daarom kies je zoekwoorden op cijfers.

• Google Keyword Planner: gratis via een Google Ads-account, toont zoekvolume per maand in een bereik. Zet de regio op België, de cijfers voor Nederland liggen anders en de woorden ook.
• Ahrefs Free Keyword Generator: honderd ideeën en volumes per zoekterm, zonder account.
• Google zelf: de suggesties onder de zoekbalk, het blok Mensen vragen ook en de gerelateerde zoekopdrachten onderaan. Dat zijn echte vragen van echte mensen.
• Google Trends: om te zien of een onderwerp seizoensgebonden is, zoals zonnepanelen in het voorjaar of een boekhouder in maart.
• Je eigen mailbox en telefoon: de vragen die klanten je stellen, stellen ze ook aan Google. Hou een lijstje bij.

04Stap 4Eén pagina per vraag, met het antwoord bovenaan

Dit is waar de meeste winst zit, en waar de meeste sites de mist in gaan. Een dienstenpagina die vijf diensten tegelijk beschrijft, scoort op geen enkele. Een pagina per dienst, per vraag, per regio die er echt toe doet, scoort op elk van die vragen.

De opbouw die werkt is altijd dezelfde. Een titel die zegt wat het is. Een eerste alinea van drie tot vijf zinnen met het antwoord, de prijs of de belofte. Tussenkoppen die de vervolgvragen beantwoorden. Concrete details die een concurrent niet heeft: je eigen prijzen, je doorlooptijd, een foto van je eigen werk, een cijfer uit je praktijk. En onderaan de vragen die je aan de telefoon krijgt. Hoe je zo'n pagina schrijft zodat ook ChatGPT ze oppikt, staat in ons artikel over AI SEO.

05Stap 5Schrijf de titel en de beschrijving die mensen in Google zien

De titel in Google is je etalage. “Home” of “Welkom” zegt niets. “Podoloog in Oostende, zonder wachtlijst” wel. Zet het zoekwoord vooraan, je naam achteraan, en blijf onder de 60 tekens zodat hij niet wordt afgekapt. De beschrijving eronder is 150 tot 160 tekens en geeft een reden om te klikken: een prijs, een termijn, een belofte die je waarmaakt.

06Stap 6Maak de site snel, vooral op mobiel

Google meet snelheid met drie cijfers, de Core Web Vitals: het grootste element op het scherm staat er binnen 2,5 seconden (LCP), de pagina reageert binnen 200 milliseconden op een tik (INP), en niets verspringt tijdens het laden (CLS onder 0,1). Gemeten bij echte bezoekers, op hun telefoon.

Test met PageSpeed Insights en kijk eerst naar het bovenste blok, de cijfers van echte gebruikers, niet naar de score van 0 tot 100 eronder. In negen van de tien gevallen is de oorzaak dezelfde: foto's van 4 MB, te veel plugins of scripts, en een trage hostingformule. Foto's verklein je gratis met Squoosh naar WebP, zelden breder dan 1.600 pixels. De rest staat in ons artikel met vijf ingrepen om je site sneller te maken.

07Stap 7Test op je eigen telefoon

Google beoordeelt de mobiele versie van je site, niet de desktopversie. De meeste eigenaars kijken naar hun site op een groot scherm en zien nooit wat de helft van hun bezoekers ziet. Open elke belangrijke pagina op je telefoon en probeer te doen wat een klant doet: de prijs vinden, het nummer aantikken, het formulier invullen.

08Stap 8Vul je Google Bedrijfsprofiel volledig in

Voor een zaak met een adres of een werkgebied is dit vaak sneller en belangrijker dan de website zelf. Het profiel is het blok met de kaart, de openingsuren en de reviews. Google legt zelf uit waarop het die volgorde bepaalt: relevantie (komt je profiel overeen met de zoekopdracht), afstand, en prominentie (hoe bekend je bent, gemeten aan onder meer reviews en links). Bedrijven met volledige en correcte informatie hebben volgens Google meer kans om getoond te worden.

• Profiel geclaimd en geverifieerd op business.google.com
• Juiste hoofdcategorie en alle diensten of producten ingevuld
• Openingsuren, ook de afwijkende rond feestdagen
• Foto's van dit jaar: je zaak, je werk, je team
• Elke review beantwoord, ook de slechte, zakelijk en kort
• Naam, adres en telefoonnummer overal exact hetzelfde geschreven als op je website

De volledige opzet staat in ons artikel over het Google Bedrijfsprofiel. Dat artikel is trouwens het bewijs van stap 4: het beantwoordt één vraag volledig en staat daarmee in de top tien van Google voor “google bedrijfsprofiel”, een term die in België 700 keer per maand gezocht wordt.

09Stap 9Verzamel bewijs van buitenaf

Google kijkt naar wat anderen over je zeggen. Reviews op je Bedrijfsprofiel. Vermeldingen op sites van leveranciers, beroepsverenigingen, de gemeente, de lokale pers. En links van die sites naar de jouwe. Dat laatste heet een backlink, en daar wordt veel onzin over verkocht. Wat een backlink is en hoe je er echte krijgt, staat in ons artikel over backlinks. De korte versie: een handvol echte vermeldingen per jaar van sites die met jou te maken hebben, nooit kopen, nooit pakketten.

Met de gratis Ahrefs Backlink Checker zie je wie naar je concurrenten linkt. Staat je concurrent op de dealerpagina van jullie gemeenschappelijke leverancier en jij niet, dan is dat één mail.

10Stap 10Vertel Google in code wat er op de pagina staat

Gestructureerde data is een stukje code dat Google zegt wat iets is: dit is een bedrijf met dit adres, dit is een vraag met dit antwoord, dit is een artikel van deze auteur. Het levert de uitgebreide weergaves op in Google, zoals de vragen onder een resultaat, en het helpt AI-systemen om je gegevens juist over te nemen. Voor een kmo volstaan drie types: LocalBusiness of Organization, FAQPage waar je vragen hebt, en Article op artikels. De meeste websystemen zetten dat met een plugin of standaard.

Eén regel: de code moet overeenkomen met wat zichtbaar op de pagina staat. Google waarschuwt in zijn AI-gids uitdrukkelijk tegen overdrijven met gestructureerde data. Het is geen hefboom, het is een vertaling.

11Stap 11Zorg dat je ook in AI-antwoorden verschijnt

Alles hierboven maakt je ook zichtbaar in AI Overviews, AI-modus en ChatGPT, want die halen hun bronnen uit dezelfde index en dezelfde pagina's. Er komen twee kleine dingen bij. Laat in je robots.txt de crawler van ChatGPT toe, OAI-SearchBot, anders sta je niet in zijn antwoorden. En bekijk in Search Console het rapport voor generatieve AI, dat toont hoeveel vertoningen en klikken uit die antwoorden komen. Wat je verder kan doen, en vooral wat je kan laten, staat in ons artikel over gevonden worden door AI.

12Stap 12Onderhoud: één pagina per maand

SEO is geen project met een einde. Het is een uur per maand, altijd in dezelfde volgorde. Open Search Console en vergelijk de voorbije drie maanden met de drie maanden ervoor. De pagina's die het meest zakken, zijn aan een opfrisbeurt toe. De zoekopdrachten waar je op positie 8 tot 20 staat, zijn je kansen: daar volstaat vaak een betere titel en een extra alinea.

Pak dan één pagina aan, in deze volgorde: kijk op welke zoekopdrachten ze al vertoond wordt, pas de titel aan, herschrijf de eerste alinea, voeg de tussenkoppen toe die ontbreken, zet twee interne links naar en van de pagina, en maak de zwaarste foto's lichter. Dat is 45 minuten. Eén pagina per maand zo aanpakken doet na een half jaar meer dan één grote opschoonbeurt per jaar.

Schrijf daarnaast één tot twee artikels per maand over vragen die klanten echt stellen. Bij Zeeparken, een verhuurder van vakantiewoningen aan de kust, zijn dertien van de tweeëntwintig pagina's die in Google scoren artikels, samen goed voor ongeveer een vijfde van het organisch verkeer. Dat je die artikels zelf moet kunnen plaatsen zonder je bureau te bellen, staat in ons artikel over een website die je zelf aanpast.

En geduld. Google schrijft in zijn startgids dat sommige aanpassingen na enkele uren effect hebben en andere pas na enkele maanden. Wat wij zien: een nieuwe site beweegt na twee tot drie maanden op specifieke termen en zit na zes tot twaalf maanden op zijn plek. Wat je in die maanden mag verwachten, staat in waarom er na de lancering geen bezoekers komen.

Alle gratis tools op een rij

Wat je nu best doet

Koppel Search Console vandaag, als dat nog niet gebeurd is. Kijk morgen in het rapport Pagina's of alles wat moet scoren geïndexeerd is. En kies dan één pagina, de belangrijkste die nog niet goed scoort, en werk de twaalf stappen voor die ene pagina af. Daarna weet je precies hoeveel werk de rest is. Wat een website kost die dit allemaal standaard meekrijgt, lees je in ons artikel over de prijs van een website.